Champions, l’Italia si divide: chi sogna e chi saluta
La Champions League consegna al calcio italiano una notte di verdetti contrastanti: il Napoli saluta l’Europa dopo la sconfitta con il Chelsea, mentre Inter, Juventus e Atalanta proseguono il loro cammino e si preparano ai playoff, ultimo passaggio verso gli ottavi di finale.
Si chiude sotto un cielo chiaroscuro la League Phase di Champions League per il calcio italiano, una notte di verdetti che separa sogni e rimpianti. A Napoli, sotto le luci del “Maradona”, si consuma l’addio più amaro: il Chelsea vince 3-2 e interrompe il cammino europeo dei campioni d’Italia, traditi da una notte che prometteva battaglia e ha consegnato soltanto rimpianti.
Altrove, però, la speranza continua a camminare. Il calcio italiano, però, non si ferma del tutto. Inter, Juventus e Atalanta restano in piedi, aggrappate a un futuro che passa dai playoff. I nerazzurri di Chivu impongono la propria legge al Borussia Dortmund, superato 2-0, un risultato che vale il decimo posto e un sorteggio ancora aperto, tra il gelo del Nord e il peso della tradizione: Bodo Glimt o Benfica, come deciderà l’urna di venerdì.
La Juventus avanza senza brillare, frenata sullo 0-0 dal Monaco ma ancora viva, tredicesima al traguardo. Per i bianconeri, la strada verso gli ottavi passerà da un incrocio con Galatasaray o Club Brugge. Resiste anche l’Atalanta, che nonostante il passo falso contro l’Union Saint-Gilloise resta tra le prime sedici e si prepara a sfidare Borussia Dortmund o Olympiacos, cercando continuità e coraggio.
Fuori, intanto, restano nomi pesanti. Il Marsiglia di De Zerbi saluta la Champions, superato dal Benfica di José Mourinho, capace di firmare una notte epica a Madrid: il 4-2 decisivo arriva allo scadere, con il portiere Trubin a farsi protagonista di un gol che profuma di leggenda.
Ora la competizione cambia volto. Le prime otto attendono agli ottavi, al riparo dal vento dei playoff. Tutte le altre, dalla nona alla ventiquattresima, saranno chiamate a giocarsi il futuro in un doppio confronto senza appello. Il sorteggio di venerdì a mezzogiorno scriverà gli accoppiamenti; il campo, tra il 17 e il 25 febbraio, pronuncerà le sentenze definitive.
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